Pfalz

Die Pfalz ist eine Region in Südwestdeutschland, die im Süden des Landes Rheinland-Pfalz liegt. Geographisch wird die Pfalz unterteilt in die West- und die Nordpfalz, die beide mehr mittelgebirgsartigen Charakter haben, sowie die Vorder- und die Südpfalz, die überwiegend in der Ebene zwischen dem Oberrhein und der Haardt, dem östlichen Rand des Pfälzerwaldes, liegen und dichter besiedelt sind. Den Übergang zwischen Ebene und Gebirge bildet das schmale Hügelland beiderseits der 85 Kilometer langen Deutschen Weinstraße, das den größten Teil des pfälzischen Weinbaugebietes ausmacht. Westpfalz

Die Westpfalz umfasst die Westricher Hochfläche, die Westpfälzische Moorniederung und den Westteil des Nordpfälzer Berglandes. Die Landkreise der Westpfalz sind Kaiserslautern (Verwaltungssitz Kaiserslautern), Kusel und Südwestpfalz (Verwaltungssitz Pirmasens), die kreisfreien Städte sind Kaiserslautern, Pirmasens und Zweibrücken.

Nordpfalz

Die Nordpfalz ist ein hügeliges bis bergiges Land, das gänzlich innerhalb des Nordpfälzer Berglandes liegt und vom Massiv des Donnersberges überragt wird. Sie ist sehr dünn besiedelt, die größten Orte Eisenberg, Kirchheimbolanden und Rockenhausen haben jeweils weniger als 10.000 Einwohner. Einziger Landkreis ist der Donnersbergkreis (Verwaltungssitz Kirchheimbolanden), der 1969 durch Zusammenlegung der vorherigen Landkreise Kirchheimbolanden und Rockenhausen geschaffen wurde.

Vorderpfalz

Traditionell wird als Vorderpfalz der östlich vor der Haardt liegende Landesteil bezeichnet; die folgende Definition ist eher die zu organisatorischen Zwecken häufig verwendete, die den Kreisgrenzen folgt. Diese verlaufen allerdings nicht am Westrand der Ebene, sondern westlich davon innerhalb des Pfälzerwaldes. Landkreise der Vorderpfalz sind demnach der Landkreis Bad Dürkheim und der Rhein-Pfalz-Kreis (Verwaltungssitz Ludwigshafen), hinzu kommen die kreisfreien Städte Frankenthal (Pfalz), Ludwigshafen am Rhein, Neustadt an der Weinstraße und Speyer. In der Vorderpfalz liegt auch das bevölkerungsreichste Dorf Deutschlands, Haßloch, das rund 20.000 Einwohner hat.

Südpfalz

Die Landkreise Germersheim und Südliche Weinstraße (Verwaltungssitz Landau) sowie die Stadt Landau in der Pfalz bilden die Südpfalz, deren kreisbedingte Westgrenze ebenfalls im Pfälzerwald verläuft.